在长江塑胶厂草创初期，别说其他工人，就是李嘉诚本人，也须凭自己的双手安装机器、生产制品、设计图纸；他和员工一起靠自己的双腿，走街串巷，采购和推销。此时，李嘉诚需要的是能像他自己一样埋头苦干的创业人才。
上海人盛颂声、潮州人周千和就是李嘉诚在创业之初最希望的那种忠实苦干的人才，他们俩从20世纪50年代初就跟随李嘉诚。盛颂声负责生产，周千和主理财务，他们始终兢兢业业，任劳任怨，辅助李嘉诚创业，当之无愧是长江公司劳苦功高的元勋。
周千和回忆道：“那时，大家的薪酬都不高，才百来港纸（港元）上下，条件之艰苦，不是现在享尽幸福生活的年轻人所可想像的。李先生跟我们一样埋头搏命做，大家都没什么话说的。”
李嘉诚自己就说过，长江工业能扩展到今天的规模，是要归功于同仁们的鼎力支持。
盛颂声、周千和都是忠心耿耿、埋头苦干，并且能够同甘共苦的人。因此，李嘉诚将他俩倚为左膀右臂。
创业阶段是艰苦的，如果没有荣辱与共、风雨同舟的共识，一般人很容易见异思迁。
多年的患难与共，使李嘉诚与盛、周二人不仅建立了一种极其深厚的感情，而且对他们的人品与能力也极为信赖。1980年，李嘉诚提拔盛颂声为董事副总经理；1985年，他又委任周千和为董事副总经理。