辛亥革命以前，上海滩的青帮以“大”字辈当家。而这些“大”字辈的老头子，是不可以与流氓头子相提并论的。如袁克文是袁世凯最喜爱的二公子，是清末民初的“名士”；徐朗西和陈其美都是孙中山的得力干将；张树声是冯玉祥西北军中的著名将领；张镜湖做了几十年的通海镇守使，威望极高。
但自大字辈以下，则是鱼龙混杂，流氓辈出。“大通悟学”是青帮的最后四辈，陈世昌是“通”字辈，杜月笙拜陈世昌为老头子，按顺序排为“悟”字辈，是很低的辈分了。
陈世昌有个同辈兄弟黄振世，外号“饭桶阿三”，一向欣赏杜月笙的为人和能力，觉得他日后必有出人头地的一天，于是把他推荐给了名震上海滩的青帮大亨黄金荣。
那是 1907 年 8 月的一天，在陈世昌的街头小赌摊上，黄振世把这个消息告诉了杜月笙。